"La thèse montre qu’un « nationalisme méthodologique » ne correspond pas à la réalité des pratiques et des représentations qui dépassent les territoires nationaux. La sociologie des professions, articulée à des travaux de sociologie de l’international, offre de nouvelles grilles de lecture aux pratiques des architectes. Elles montrent que la condition internationale s’impose dès la formation et a des effets sur les carrières : plus les étudiants vivent d’expériences à l’étranger, plus ils y exercent. Une segmentation professionnelle en est le support : alter-architectes, humanitaires, institutionnels, entrepreneurs et icônes organisent leurs pratiques et cultivent des valeurs d’exercice dans le monde. De même, l’analyse de profils, sous forme de portraits, montre les socialisations en œuvre : les initiés acquis à la cause internationale ; les universalistes dont les valeurs s’expriment à cette échelle ; les stratégiques qui organisent leur biographie professionnelle à l’étranger ; les bivalents qui alternent travail local et hors des frontières. L’internationalisation d’une partie des diplômés ne transforme pas en profondeur l’identité collective du groupe, mais exprime un véritable renouvellement, trop souvent minoré, des dispositifs d’actions et des cultures professionnelles.

La recherche combine approches qualitatives et quantitatives, et plusieurs sources : un questionnaire (1698 réponses), des entretiens semi-directifs (77), des observations in situ, des études de cas, et une analyse documentaire. Les résultats montrent le passage d’un modèle professionnel traditionnel à un modèle professionnel international. Finalement,plus que dans une mondialisation des échanges, les pratiques des architectes se structurent entre les échelles d’action nationales et internationales. Une ouverture au monde qui a des chances de s’accentuer."