Il s’agit d’ouvrir « la boite noire » d’un réseau de villes en analysant sa genèse, sa structure, ses enjeux, son activité, afin de mettre en lumière sa capacité à transformer les cadres de l’action publique urbaine.
La description historique et institutionnelle du réseau montre l’importance des circulations dans chaque « phase » de développement du Club, à la fois à l’intérieur du réseau et sur les territoires urbains.
Dans un premier temps, on observe ces circulations dès la genèse du réseau, à une période où le Club des Villes Cyclables souhaite constituer un lobby national du vélo urbain.
Dans un deuxième temps, les circulations vont s’orienter vers l’échelle urbaine, à travers l’avènement d’un pouvoir d’agglomération technique et politique.
Enfin, le réseau et ses circulations constituent, de plus en plus, un enjeu pour les territoires et les politiques publiques urbaines.