« L’essor urbain consécutif aux révolutions industrielles précipite une évolution que ce dossier se propose de repérer. A la fin du XIXe siècle, en effet, et au début du siècle suivant, une rencontre s’opère entre les édiles chargés de gérer la ville, son extention et ses maux, et de nouvelles professions (techniciens, administrateurs, urbanistes) qui y interviennent pour, souvent, l’aménager. Cette rencontre permet de saisir la formation des "professionnels" de l’urbain, groupe social hétérogène et multiple, que les contributions s’efforcent de restituer tant dans leur profils d’acteurs que dans leurs pratiques de mise en ordre de la ville avec leurs outils. »